恩寵

在2001年2月25日的訊息中,聖母說:

… 這是一個恩寵的時刻。
這正是為甚麼要祈禱,祈禱,祈禱直到你們每一位都了解體會到天主對你們的愛。 …

恩寵的意思

希臘語charis意思是恩寵,不是源自基督宗教的:它可以在舊約中看到,但只有在新約中才具有完整的含義。這個詞句表示耶穌基督帶來的新氣象:舊約是律法的時代,而新約是恩寵的時代 (羅 6 : 4; 若1 : 17)

恩寵是天主的恩賜,其中包含所有其他恩賜。耶穌基督自己就是恩寵 (羅 8 : 32)。恩寵是禮物,它散發著施予者的慷慨,而慷慨籠罩著領受者。

希伯來語 hen (恩典),它最初表示仁慈 ⸻⸻ 然後具體表達這仁慈,而希臘語 charis (恩寵)最初則表示美麗的光芒—-然後是內在善良的光輝,最後是恩賜的表達方式。

 

舊約時代的恩寵

天主稱自己為「慈悲寬仁的天主,緩於發怒,富於慈愛忠誠」(出 34 : 6)。天主的恩寵是祂的慈悲傾注在不幸的人身上 (hen 恩典),慷慨忠誠 (hesed恩慈,在希伯來文聖經裡面是守約的忠誠),堅定不移地信守約定 (emet 真理,含有誠實、真實、忠實、可靠、持續且穩定等意涵),慈愛的心並愛祂所鍾愛的人 (rahamim 憐憫),無窮無盡的公義 (sedeq 公義),能夠確保所有人有完全的權利並滿全他們的期望。如果天主是和平與喜樂,那就是祂恩寵的成果:「天主,你的慈愛多麼可貴可珍,人子們都向你的護翼下投奔。他們不但飽嘗你宮殿中的盛筵,你還賜他們暢飲你怡人的溪川。…」(詠 36 : 8),因為「你的慈愛比命更寶貴」(詠 63 : 4)。生命是最寶貴的,它在天主無限慷慨的體驗中逐漸消失。天主的慷慨並非沒有目標,祂豐富的恩寵不會盲目地傾瀉出來,也不會不知道怎樣處理它。盟約便是天主選擇的目標:恩寵的選擇和給予是認可的標記 ⸻⸻ 它依附在選擇它的人身上,期望得到回應,認可和愛,在申命紀中有提及 (申 6 : 5, 12, 10 : 12, 11:1)。天主的恩寵尋求夥伴、交流及共融。

 

耶穌基督彰顯了天主的恩寵

耶穌基督的到來顯示出天主的慷慨有多深遠:甚至賜下祂的獨生子給我們 (羅 8 : 32)。由自稱為雅威的天主而來的溫良,忠誠和慈悲的組合就是它的根源,而在新約中給了它一個具體名稱恩典、恩寵。幾乎所有宗徒書信的開端都陳述提到天主的恩寵,總是伴隨著祂的平安,並向基督徒指出這是所有禮物中最佳的禮物,這禮物包含了天主的一切行動以及我們兄弟所能希望的一切。

「恩寵和真理」是由耶穌基督而來的 (若 1 : 17),我們看到了衪 (若 1 : 14),我們因著祂的獨生子而認識天主 (若 1 :18),望著耶穌基督,我們看到「天主救眾人的恩寵已經出現」(鐸 2 : 11, 3 : 4)。

 

恩寵的富饒

「天主的恩寵沒有落空」(格前 15 : 10),它引導我們以信德行事 (得前 1 : 3; 迦5 : 6),「在一切善工上結出果實」(哥 1 : 10),「為行天主所預備的各種善工,叫我們在這些善工中度日」(弗 2 : 10)。對於宗徒來說,恩寵是取之不盡的功效之源 (宗 14 : 26, 15 : 40);恩寵使保祿成為今天的他,無論他做什麼,恩寵也伴隨著他 (格前 15 : 10),所以他個人如何,「他成為今天的他」,好明顯是恩寵在他內工作。

由於天主的恩寵主要是改造和行動,因此需要不斷的合作。「為此,我們既蒙垂青,獲得了這職務,我們決不膽怯。」(格後 4 : 1),要常常「本著天主的恩寵」(格後 1 : 12),隨時準備聽從它 (羅15 : 15)。我們的恩寵永不會被剝奪,即使在最艱難的時刻,恩寵也始終是“足夠的”,因為這樣才能彰顯恩寵的力量 (格後12 : 9)。

這就是恩寵如何使新生命重生 (若 3 : 3ss),聖神的生命賦予我們天主義子的福份 (羅 8 : 14 – 17)。根據聖保祿,基督徒是「被基督的恩寵所召叫」(迦 1 : 6),他「站立在這恩寵中」(羅 5 : 2),生活在恩寵的權下 (羅 5 : 21, 6 : 14),從真正意義來說,這就是生活,那些“從死者中復活”的人與復活的基督一起在新生活中度生 (羅6 : 4, 8, 11, 13)。

這種生活的體驗也就是聖神的體驗 (羅 6 : 14, 7 : 6),人脫離了罪惡,獲得了自由,帶來聖潔的果實 (羅 6 : 22, 7 : 4)。聖神是天主最偉大的恩賜 (宗 8 : 20, 11 : 17)「聖神親自和我們的心神一同作證:我們是天主的子女」(羅 8 : 16),這恩寵使我們真實地成為天主的子女,可以稱天主為父:阿爸父。這些使人成義的都是來自恩寵 (羅3 : 23s):我們要相似天主,使我們可以成為祂所期望我們成為的人,在天父前,做祂的子女 (羅 8 : 14 – 17; 若一 3 : 1s)。

從天主恩寵的所有事工中,基督徒找到了正確的態度,過著一種真實可信的自豪行為卻不為尋求自己光榮的生活,而是通過恩寵接受一切:首先是正義。驕傲和恩寵:保祿喜歡將這兩個用詞聯繫在一起 (羅 4 : 2s, 5 : 2; 格後 12 : 9; 弗 1 : 6) 。

靠著天主的恩寵,人可以成為他自己。